14 Diciembre 2021

En 2019, Lorytex, con sede en Montevideo, ganó un premio de oro en los premios inaugurales Global Flexo Innovation Awards, patrocinados por Miraclon. En ese momento, Roberto Dolinsky, director del taller de preimpresión flexográfica con sede en Montevideo, expresó sus esperanzas en la tecnología de gama de colores ampliada (ECG) de la que Lorytex es un entusiasta defensor. "Realmente creo que ECG cambiará la forma en que las marcas y los convertidores ven la flexografía", dijo. “Cuando demostramos la eficiencia y la calidad posibles con ECG, hay un interés real. Creo que en el futuro hasta el 50% de los envases se podrían producir con flexografía y ECG”.

Dos años después, Lorytex está una vez más en la tribuna de los Global Flexo Innovation Awards, esta vez como el orgulloso ganador del primer premio Platinum Award, y la predicción del ECG de Dolinsky muestra signos reales de hacerse realidad. En 2019, Lorytex cumplió con tres de los criterios según los cuales se juzgan los premios: uso creativo del diseño gráfico, eficiencia del flujo de trabajo de producción y compromiso con la impresión sostenible. Para 2021, la empresa fue mejor y agregó el cuarto proceso, conversión, para convertir con éxito más de 500 trabajos a ECG en los últimos 18 meses.

Es un logro notable para cualquier negocio, pero especialmente para Lorytex; la empresa, como reconoce Dolinsky, es una operación relativamente pequeña. Sin embargo, a lo largo de los años, su ventaja competitiva se ha agudizado al operar en el ferozmente competitivo mercado uruguayo. Dolinsky dice: "Nos enfrentamos a la competencia de Brasil y Argentina, por supuesto, pero también de China, por lo que necesitas algo especial que te haga diferente de la competencia".

Para Lorytex, ese algo es ECG. La empresa tiene casi cinco años de experiencia en la tecnología, en gran parte gracias a la tecnología KODAK FLEXCEL NX de Miraclon. Explica Dolinsky: “Comenzamos en la ruta de ECG en 2016, cuando cambiamos a la tecnología FLEXCEL NX porque creíamos que su estabilidad y control de procesos eran la mejor ruta para obtener buenos resultados con ECG. También fue en el momento en que Miraclon lanzó la tecnología avanzada de creación de patrones DIGICAP NX, que proporcionó aún más estabilidad y control de impresión.

Hoy, Lorytex es el líder indiscutible en ECG dentro y fuera de Uruguay. “Cuando una marca o un convertidor está considerando ECG, casi siempre acudirán a nosotros primero”, dice Dolinsky. Pero más que la experiencia en tecnología distingue la propuesta de Lorytex a los clientes; la empresa tiene una visión distintiva de su papel en la cadena de suministro de envases flexibles, que se describe en su eslogan corporativo "Vinculación de marcas con convertidores a través del color".

Roberto Dolinsky amplía esto: “Cuanto más se involucran los tres, mejor es el resultado final. Por nuestra parte, no solo producimos metros cuadrados de placas. Somos parte de una cadena de innovación, brindando herramientas para mejorar la calidad y la productividad de la manera más ecológica posible".

La entrada ganadora de Lorytex, múltiples SKU de doypacks de cereales, demuestra vívidamente no solo este enfoque en acción, sino también los considerables beneficios de convertir los empaques flexibles de huecograbado a flexo y, en este caso, a ECG en lugar de flexo "tradicional".

El propietario de la marca, Saint Hnos del Uruguay, ya había impreso el proyecto en huecograbado en China, pero quería explorar la "reubicación" de la producción a una cadena de suministro local. Varias razones estuvieron detrás de la decisión. Los problemas de la cadena de suministro planteados por la pandemia de Covid-19 fueron un argumento poderoso para los tiempos de entrega más cortos posibles con la producción local, junto con costos de transporte más bajos y una prima de sostenibilidad. Flexo ECG permitiría agrupar múltiples variedades de productos, entregando una entrega más rápida de tiradas más cortas de más variedades de productos y permitiendo a Saint responder más rápido a las cambiantes demandas de los consumidores. Por último, los costes de consumo de energía, tinta y disolventes se reducirían considerablemente.

El convertidor con el que trabajó Saint en el proyecto fue Strong Converter SA, parte del Grupo Maccio. Strong ha trabajado con Lorytex durante casi diez años, más recientemente en la exploración de la aplicación de ECG, que se volvió más seria después de la victoria en los premios Global Flexo Innovation Awards 2019 de Lorytex. Gustavo Bisogno, gerente de impresión, explica: “Hace algún tiempo que conocíamos el ECG, pero cuando Lorytex ganó el premio pensamos: 'Debe ser una tecnología realmente innovadora'. Entonces, cuando Saint explicó lo que querían lograr a través de la producción local, era lógico incorporar a Lorytex al equipo".

El resultado del proyecto superó con creces las expectativas; de hecho, Marco Picorell, director ejecutivo de Saint Hnos, los describe como "espectaculares". La conversión de ECG tuvo éxito en todos los aspectos, no solo igualando la calidad del huecograbado, sino también proporcionando importantes mejoras de productividad tanto en huecograbado como en flexografía "tradicional". Producir los cinco SKU utilizando este último habría involucrado ocho colores (CMYK + Plata + Blanco + 2 colores directos Pantone) y tomó 336 minutos. Con ECG, el tiempo de producción se redujo en un 45%, a 184 minutos, y se obtuvieron importantes ahorros de costos en el transporte, la producción de cilindros de huecograbado y un menor consumo de tinta y solvente.

Como resultado, Saint Hnos ahora ha movido el 90% de su empaque a flexo ECG y está obteniendo otros beneficios además de menores costos, mayor productividad y un tiempo de comercialización más rápido. Picorell dice: "Nuestro equipo de marketing ahora diseña para ECG, por lo que tiene una nueva libertad para pensar a todo color y fuera de la caja".

De cara al futuro, considera que continuar fortaleciendo las relaciones con las marcas y los convertidores es clave para hacer crecer el negocio, tanto en Uruguay como en el extranjero. Agrega que Miraclon es un socio clave en esto: “Para hacer crecer nuestro negocio y respaldar las inversiones de nuestros clientes, necesitamos una plataforma en la que podamos confiar y que se desarrolle continuamente. Eso es lo que la tecnología FLEXCEL NX y el equipo que la respalda nos brindan".